На ответный поединок в Астрахань «Кубань» отправилась с запасом в три заброшенных мяча. В концовке второго тайма наша команда попыталась развернуть события в свою пользу. Дело пошло, но одного точного броска нам всё же не хватило.

Астраханочка 𝒗𝒔 Кубань — 25:21 (21:14; 4:7)
Якупова Р. — 1/12 (8.3%), Пойлова Ю. — 6/19 (31.6%).
Федорова А., Голуб Д. — 3, Савинова Я. — 5, Овчинникова К., Гакаме Е. — 1, Серадская А. — 1, Жилинскайте В. — 1, Морозова А., Кондратенко А. — 3, Игнатенко А., Куцевалова А. — 1, Валгузова А. — 1, Лебедева А. — 5, Гафонова М.

В первом четвертьфинале, который проходил в Краснодаре, поначалу тоже не всё обстояло благополучно. До середины первого тайма гости вели в счёте в два и даже три мяча, и казалось, что своей игрой «жёлто-зелёные» подтверждают мнение о том, что являются удобным для «Астраханочки» соперником. К перерыву однако наши добавили в командной игре и сначала вышли на ничейный результат (12:12), а затем во втором тайме выдали ударную концовку, которая и привела к победному итогу (25:22). После четырёх поражений в сезоне сложилось впечатление, что свой ключик к волжской команде мы наконец отыскали.

Первый тайм в Астрахани однако обозначил заметное преимущество хозяек. Молодёжь у нас по-прежнему лишь осваивается в Суперлиге, выступает нестабильно, много ошибок как индивидуальных, так и в командной игре. Когда нужен результат, времени игрового молодые гандболистки получают не много. Вся нагрузка ложится на опытных, но и у них сбои. Яна САВИНОВА и Анжелика ЛЕБЕДЕВА на двоих до перерыва забросили 9 мячей. Неплохо. Но на двоих три раза мяч они потеряли и трижды совершили пробежки. То есть, во время наших атак шесть раз мы сами отдавали мяч соперницам. На голодном пайке у нас линейные Ксения ОВЧИННИКОВА и Мария ГАФОНОВА, которые во многом зависят от партнёров, от их неожиданных для соперников решений и острых передач. В этой встрече однако они не отличились ни разу. Проблемы и в обороне. Волжанки, может, и хороши, но всё же не настолько, чтобы уходить на перерыв с нами при более чем комфортном перевесе в семь мячей.

Свой дефицит в три мяча «Астраханочка» между тем перекрыла уже на 13-й минуте игры, и дальше лишь наращивала преимущество. Второй тайм поначалу стал продолжением первого, но когда разница в пользу хозяев достигла восьми точных астраханских бросков, наши включились. Мячи теперь полетели в сетку соперниц. Защита «Кубани» заиграла надёжнее, а у подопечных Михаила ИЗМАЙЛОВА всё окончательно расстроилось. За всю вторую половину игры его гандболистки лишь четыре раза отметили взятие наших ворот!

За пять с лишним минут до окончания встречи счёт завис на отметке 25:21, и у нас появились реальные шансы добиться успеха. Ну, или как минимум свести встречу к послематчевым пенальти, в ходе которых, не исключено, мы бы «Астраханочку» дожали. Спортивная судьба однако распорядилась иначе. Пропустить в свои мы не позволили, но и в чужие забить не смогли. Дома победили 25:22, в гостях уступили 21:25. Одного мяча не хватило.

Следующий наш соперник в споре за 5-8 место — подмосковная «Звезда». 6-го мая играем в Звенигороде, 12-го ответная встреча в Краснодаре.